Rodolfo Neri Vela, el primer mexicano que fue al espacio

El nombre de Rodolfo Neri Vela se aprende de manera regular en la educación básica de nuestro país como el primer mexicano en el espacio. Pero, ¿quién es?

Nació en Chilpancingo, Guerrero, el 19 de febrero de 1952. Estudió la Ingeniería en Comunicaciones y Electrónica en la UNAM. Además, tiene una maestría en Sistemas de Telecomunicaciones en la Universidad de Essex. Y un doctorado en Electromagnetismo Aplicado en la Universidad de Birmingham, ambos posgrados en Inglaterra.

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Talento mexicano en la NASA

En 1985 fue seleccionado por la NASA para convertirse en el primer astronauta mexicano. Cabe destacar que no solo fue la primera persona de nuestro país seleccionada para ir al espacio. Sino que se convirtió en el primer latinoamericano en participar en una misión para la agencia espacial estadounidense.

Para colaborar con la NASA, tuvo que destacarse de entre más de mil 200 aspirantes que se sometieron a pruebas físicas y exámenes médicos. La misión en la que participó tenía por objetivo colocar tres satélites de comunicaciones en órbita. Durante su estancia en la NASA, orbitó la Tierra 109 veces abordo del transbordador espacial Atlantis.

Asimismo, el científico mexicano colaboró con otras instituciones como la Agencia Espacial Europea, entre 1989 y 1990. Donde participó en el proyecto de la Estación Espacial Internacional.

Rodolfo Neri, reconocido científico

En la actualidad Rodolfo es un activo divulgador científico. Es autor de libros de texto como “El ingeniero en electricidad y electrónica, ¿qué hace?” y “Comunicaciones por Satélite y Líneas de Transmisión”. Utilizados en instituciones de la talla de la UNAM y el IPN. También ha escrito más de 15 títulos de divulgación científica. En áreas como astronáutica y astronomía, tales como “México en el Espacio (El Planeta Azul)” y “El Sol y los Eclipses”, por mencionar algunos.

En 2015 recibió la Medalla al Mérito Ciudadano por la Asamblea Legislativa del entonces Distrito Federal. En 2016, Disney Pixar lo invitó a ser la voz institucional del Instituto de la Vida Marina en la película animada “Buscando a Dory”, reconociendo así su influencia como divulgador científico.

La incursión de Rodolfo Neri Vela en el espacio fue, y sigue siendo inspiración para que muchos mexicanos se acerquen al camino de la ciencia.        

Si te interesa profundizar en el trabajo del astronauta mexicano puedes visitar su página web.